辰河高腔是四百多年前，在弋阳腔的基础上，融合汉剧、弹腔、昆腔以及湘西本土山歌、号子，于湘西滋生的一种古老的民族剧种，并随着沅水的水运上溯下传，风靡整个沅水流域以及湖北、四川等地，被誉为“中国戏剧活化石”。
明初随着湘西第一商埠浦市的不断发展和繁荣，由客商和移民将其传带入辰河地域。后经与当地方言、民谣、宗教等的长期融合，形成独具魅力的曲牌体声腔艺术。辰河高腔是当时沅水流域唯一的一个大剧种，有大小剧目400余个，多出自于传奇故事，且曲牌繁多。如源于佛经中的《目连戏》是描写目连救母的故事。自古沅水流域信奉鬼神，故古辰河民间祭祀活动盛行，为辰河高腔《目连戏》的发展提供了条件，使得《目连戏》成为辰河高腔的代表作品。
而今，《目连戏》成为了辰河高腔的代名词。据专家介绍，“辰河高腔比西方国家的意识流艺术还要早！”当天，记者采访了泸溪县辰河高腔剧团的负责人。他们向记者介绍说，辰河高腔《目连戏》有48本，原本在河堤上搭台演唱，表演限于舞台，而经演变与发展，表演已超出舞台的限制，参加人员不但有演员，还有更多的群众。例如演《抬灵棺》一节时，所有的乡村头人都要参加迎接，而且经过每家都要烧香跪拜。
由此可见，辰河高腔开创了演员与观众互动的舞台表演先河，是世界上最早的意识流艺术。由于辰河高腔古老原始和独特的艺术魅力，1998年，该剧团应邀参加巴黎秋季艺术节，远赴巴黎、巴塞罗那等欧州历史名城演出，引起轰动，它的艺术价值为国际艺术界所赞赏，被誉为“神奇的东方艺术瑰宝”。
1．独特的表演艺术
辰河高腔因其发展历史原因，注定了其拥有鲜明的艺术特色。首先是“高腔”特色。辰河戏包含辰河昆腔、低腔和弹腔，以高腔为主，兼有昆腔、低腔和弹腔的多声腔剧种，演出时“高腔”不断，即使在没有音响条件的环境下，也能保证在场的所有观众听清唱词，演唱抑扬顿挫，跌宕怡人、音调高亢、风格粗犷,旋律婉转悠扬，与山歌、号子相融，极具湘西地方特色；其次是表演手法独特。辰河戏的表演艺术朴实、自然，有浓郁的泥土气息，早期的武打戏中，融汇了湘西民间武术的招式。再次是“场面”（即舞台配乐）特色，辰河戏“场面”简单，演出只需“一面鼓、两副钹、一把唢呐两个锣”，然而整个演出并不因“场面”的简单而逊色，相反，更具有其独特的艺术效果。唢呐是辰河戏“场面”的核心，表现手法也众多，在剧情欢快情况下，唢呐奏出热闹欢腾的曲牌，营造欢快的气氛；而在剧情转悲时，唢呐配合演员的唱词进行“帮腔”，奏出的曲调如泣如诉催人泪下。
2．多样的舞台形式
辰河高腔在漫长的历史发展中，在保持本身特点的基础上，吸取其他艺术门类和兄弟剧种的养分，不仅形成了四种不同的表演风格：以其发源地泸溪县浦市为中心的“下河路子”、以怀化溆浦县为中心的“中河路子”、以怀化洪江为中心的“上河路子”和以湘西永顺县王村为中心“白河路子”的四大流派，还有“打围鼓”、“矮台班”、“高台班”等多种形式，演出舞台形式多样，因地制宜无场所限制，开创了演员与观众互动的舞台表演的先河。
3．原始的神秘性和浓郁的意识流表现手法
辰河戏中充满了自由联想、内心独白和象征等构思人物形象的艺术手段，可谓为世界上最早的意识流艺术。例如辰河高腔的“母戏”——《目连戏》的演出，全剧有48本，原本在河堤上搭台演唱，在捉茅人请神开台戏时（即导语中描写的剧情），青面獠牙的鬼魅持着真刀真叉，冲入附近阴森的荒郊坟野，抓拿“三魂七魄”；“打叉”一折中，戏场下摆两副棺材，无不充满了原始的神秘性和浓郁的意识流表现手法。
辰河高腔艺术价值高，表演灵活多样，且剧目丰富，现存高腔剧目有连台本戏６个，整本戏４７个，散折戏５７个，以及有部分定本的条纲戏７１个，为湖南保留高腔剧目最多的剧种。其与旅游产业紧密结合，必然为游客所欢迎、所欣赏。
|
