呼吸的形式主要分成两大类：以胸廓运动为主完成的呼吸形式称之谓胸式呼吸(thoracic breathing)，以横膈运动为主完成的呼吸形式称之谓腹式呼吸(abdominal breathing)。採用何种形式的呼吸，应根据有利于呼吸形式而又不妨碍技术动作的运用为原则，灵活转换。
通常有些技术动作需要胸肩带部的固定，才能保证造型，那麽呼吸形式应转成为腹式呼吸。如体操中的手倒立、肩手倒立、头手倒立、吊环十字悬垂、下桥动作等这些需胸肩带部固定的技术动作，採用了腹式呼吸，就会消除因呼吸而影响身体重心不稳定的因素；
而另一些技术动作需要腹部的固定的，则要转为胸式呼吸，如上固定或下固定时的屈体 |
