不得不承认，老外发明电子邮件这玩意，确实是聪明得狠。

在某著名网站工作时，开始用电子邮件运输每天的日报，下班前交给主任审阅的，现在的邮箱里还保留着当时的日报，虽然看上去已经远不是那回事了。从这时起开始认真地跟电子邮件打交道，至今已经变成了习惯。

电子邮件的好处有两个，在企业里做事最怕你做了头儿却不知道。邮箱解决了这个问题，因为邮箱都有保留已发送邮件的功能，你在某月某日几分几秒发送的邮件，记录得清清楚楚，就是头儿没收到，那也是邮件系统的问题，与你的工作绩效无关。你要做的最多也就是重新发送一次，而不会受到莫名其妙的责怪。

后来进了另一家IT企业，更发现了邮箱的妙处：部门间邮件来往，主送经办人员的时候，抄送各自的上司，那么这件事你已经办了，对方无法再责难于你，如果这件事因对方的原因而停止不前，那也与你无关，这是对方的问题，有邮件为证，有双方的上司为证。这家公司的创办人全是海龟，深得邮件运用之三味，所以公司在网站还没有做好时便先建立了自己的邮件系统。

于是我们的邮箱开始变得庞大起来，职位越重要，收到的邮件越多，因为抄送他的下属越多。有一位总监，某天下午才打开邮箱，里面居然有100多封信，他看得过来吗？绝大多数是不会看的，但也不敢删除，怕万一开会时要用到，等等，总之不能删除的原因很多，不外一个以防万一。

跟所有的互联网应用一样，邮件系统同样只是人类社会的延伸，最高上司发起的邮件总是有很多人附合回应，总是收到好多人的发言，而且每个人都把附件带上了，讨论一个问题最多时会有十几个来回，直到把这个问题带到会上解决。

有一天，总裁到美国出差，在白天的时候发起了一封邮件，收到邮件的时候是北京时间的凌晨三点，但居然有个夜猫子回了邮件，于是总裁跟这位夜猫子在邮件里讨论起来，到凌晨四点结束，这夜猫子早上九点钟居然还能赶到公司上班。在半夜三更积极回复邮件的人确实是很勤奋的人，这一点在第二天早上我们打开邮件时不得不一致表示佩服：北京的凌晨，美国可是白天啊。后来这位夜猫子连升三级，大家都没有异议。不过心里却想：如此玩命，大可不必啊。

老外对邮件的看重，在微软的outlook里表现得很充分，在office七大软件里，只有outlook的功能最杂最多，不仅兼容了word，而且还有时间管理器（日历）、通讯录以及任务功能，这是其它六个功能单一的软件都无法比拟的的。微软将时间管理功能融入outlook中，可见其功能设计的宗旨就是办公管理。

在跟雅虎中国(Yahoo)合作时，所依赖的也仅仅是邮件的往来，至今我还没有见过雅虎中国的那位主管，只知道她的邮箱。然而我们的合作很成功，给双方都带来了流量。陈彤在《新浪之道》中说他保留了从进入新浪后的所有邮件，总量达到2万多封，几乎记录了新浪的历史。可见邮件被应用之多。

邮件的功能还远没有被大多数人认识，人们依旧习惯用纸张传递信息，对打印机、复印机和传真机的依赖还过于严重，似乎离开了白纸黑字，就没有了凭据。无纸化操作，其实离我们并不遥远，只是我们还不习惯。